Equistone Portfolio-Unternehmen erneut auf Wachstumskurs: SF-Filter erweitert geografische Präsenz durch Übernahme der italienischen Filter Center und Filter Agri

Die SF-Filter Gruppe ("SF-Filter"), seit September 2022 im Portfolio der Equistone Fonds, setzt ihren angestossenen Wachstumskurs mit gleich zwei neuen Add-ons erfolgreich fort: Neben der Akquisition des auf landwirtschaftliche Filterlösungen spezialisierten Startup Filter Agri, baut die Schweizer Gruppe mit der Übernahme von Filter Center, einer der grössten, unabhängigen Grosshändler für mobile und industrielle Filtration im italienischen Aftermarket, ihre europaweite Position als führende Vertriebsplattform signifikant aus.

Mit einem breiten Produktportfolio und Endkunden sowie Wiederverkäufer als Abnehmer hat sich die 1962 gegründete SF-Filter Gruppe als bedeutender One-Stop-Shop für Filtration mit einem Kundenstamm aus mehr als 60 Ländern am europäischen Filtrationsmarkt positioniert. Das in Bachenbülach, Zürich, ansässige Unternehmen gilt dabei als führender Anbieter von Filterlösungen für Anwendungen in den Bereichen Luft, Kraftstoff, Hydraulik, Pneumatik, Flüssigkeiten, Entstaubung und Klimatechnik.

Seit September 2022 befindet sich SF-Filter im Portfolio der von Equistone Partners Europe beratenen Fonds, unter deren Ägide der Filtrationsspezialist seinen Internationalisierungs- und Wachstumskurs ambitioniert vorantreibt: Neben der Übernahme von Busse&Kuntze im Oktober 2023, realisierte SF-Filter mit der Akquisition des Filterhändlers Ostholte und des bisherigen Vertriebspartners Hermans Brems zu Beginn dieses Jahres gleich zwei weitere, strategisch bedeutende Zukäufe und stärkte die Marktposition in Deutschland sowie im belgischen Flandern. Mit der Unterstützung der Equistone Fonds treibt SF-Filter zudem die Digitalisierung und die damit einhergehende Entwicklung zu einer Cloud-only-Firma konsequent voran. Ein wichtiger Meilenstein markiert dabei u.a. der derzeitige Bau eines 17.000 Quadratmeter grossen Logistikzentrums im schwäbischen Immendingen – das grösste, effizienteste und modernste der Branche sowie idealer Ausgangsort für eine zukünftige 24-Stunden-Erreichbarkeit aller Kunden in Europa.

Durch die erfolgte Übernahme von Filter Center sichert sich SF-Filter nun auch den direkten Zugang zum attraktiven und wachstumsstarken italienischen Aftermarket. Filter Center, mit Hauptsitz in der Nähe von Parma, gilt seit der Gründung im Jahr 1992 als einer der grössten, unabhängigen Anbieter von mobilen und industriellen Filtrationslösungen im italienischen Filterhandel. Neben der Integration der umfassenden Expertise von Filter Center im wichtigen Druckluft-Segment und dem damit verbundenen Ausbau der gruppenweiten Kompetenzen, steht zudem die Weiterentwicklung der Marke SF-Filter in der vielversprechenden und ausbaufähigen italienischen Filtrationslandschaft im Fokus der Partnerschaft. Wichtige Massnahmen sollen dabei die Stärkung des Resellergeschäftes, u.a. durch intensivierte Kooperationen, sowie der Rollout des bestehenden SF-Filter-Serviceportfolios in ganz Italien durch den neuen Partner Filter Center bilden.

„Mit der Übernahme von Filter Center als Marktführer in Italien erschliessen wir für unsere Gruppe eine neue, äusserst vielversprechende Vertriebsregion“, erklärt Daniel Infanger, CEO von SF-Filter. „Beide Unternehmen verfügen über beeindruckende Synergien in den Geschäftsmodellen und Filter Center bringt zudem umfassendes Know-how in einem Teilbereich der industriellen Filtration mit. Wichtige Faktoren, mit denen wir die bereits führende Position unserer Gruppe innerhalb der Branche einmal mehr signifikant ausbauen. Wir freuen uns sehr auf die Zusammenarbeit mit dem motivierten und zielstrebigen lokalen Management-Team von Filter Center und darauf, mit einer gemeinsamen Vision neue Erfolge zu erzielen“, so Infanger weiter.

„SF-Filter hat sich seit der Mehrheitsbeteiligung der Equistone Fonds vor zwei Jahren hervorragend entwickelt und seither ihre internationale Positionierung als führende Distributionsplattform mit Spezialisierung auf Filtration durch gezielte Zukäufe kontinuierlich ausgebaut. Mit den beiden jüngsten Übernahmen realisiert SF-Filter nicht nur den erfolgreichen Markteintritt in Italien, sondern treibt zudem die Konsolidierung im stark fragmentierten europäischen Filtrationsmarkt als wichtiger Player signifikant voran“, erklärt David Zahnd, Partner im Züricher Büro von Equistone.

Enrico Losa, Geschäftsführer von Filter Center, ergänzt: „Durch die Integration in die Gruppe erhält Filter Center Zugang zum breitesten Sortiment der Branche, wodurch sich neue Wachstumsmöglichkeiten für unser Unternehmen ergeben. Mit der starken Marke und der hervorragenden Reputation von SF-Filter im Rücken sind wir bestens aufgestellt, um unsere Marktposition weiter auszubauen. Besonders wertvoll ist für uns der Zugang zu dem erstklassigen, gruppenweiten Serviceportfolio sowie zur Eigenmarke von SF-Filter, wodurch wir in der Lage sind, unseren Kunden den besten Service und hohe Qualität zu bieten.“